Conversamos con Nico Muñoz, quien obtuvo el tercer puesto en la categoría profesional de los Sony World Photography Awards 2024 con su obra "Ecos del lago: Pescadores del desierto". Esta serie, es el resultado de un proyecto largo y significativo, captura la vida y las luchas de los pescadores en el lago Poopó, Bolivia, una región impactada por el cambio climático.
A través de sus imágenes, Nico nos invita a explorar la resiliencia de una comunidad que, pese a las adversidades, mantiene viva su tradición pesquera en medio de un paisaje árido y en transformación.
La obra de Nico no solo es un homenaje a la cultura y la vida en lugares remotos, sino también un recordatorio de la urgencia de contar historias que importan. Su enfoque colaborativo y consciente nos enseña que el verdadero arte va más allá de lo técnico, conectando emocionalmente con el espectador, al mismo tiempo que nos invita a reflexionar sobre los desafíos globales actuales.
¿Qué te llevó a elegir el lago Poopó y la comunidad Uru como el foco de tu serie "Ecos del lago"?
No conocía a los Urus ni sabía mucho sobre ellos hasta que pasamos poco más de diez días en su comunidad. Nuestra elección de sumergirnos en su mundo fue el fruto de una búsqueda constante de historias de resiliencia y lucha, historias que despiertan un interés genuino en cada uno de nosotros, en mi caso: en temas relacionados con el medio ambiente.
¿Cómo descubriste la historia detrás de esta región y su lucha con el cambio climático?
Cuando estás comprometido en temáticas que te atraviesan, estas historias nos esperan para que las contemos. Hay una cierta búsqueda e investigación por internet que te permite tener una idea preconcebida, pero es solo una sombra un bosquejo de los que vas a encontrar una vez que sales afuera. Las historias están allí esperándonos.
Tu documental aborda el impacto del secado del río Desaguadero y la disminución del lago Poopó. ¿Cómo has documentado estos cambios y qué desafíos has enfrentado al capturar la realidad de esta situación en tu trabajo?
Creo que el mayor desafío radica en nuestros propios prejuicios y las ideas erróneas que llevamos con nosotros. Al principio, estas ideas pueden impulsarnos hacia la acción, pero sin una apertura mental que las enriquezca con la realidad que estamos viviendo, terminan convirtiéndose en sombras distantes de lo que realmente es y queremos contar. Entonces, dejemos que nuestras ideas se enriquezcan junto con las historias que nos eligen. Las fotos serán mucho mejores si no nos empeñamos en contar solo nuestro punto de vista.
El agua es un recurso vital para la vida, y tu serie destaca la crisis que enfrentan estas comunidades. ¿Cómo esperas que tu trabajo influya en la percepción pública y en la política ambiental, y qué mensaje te gustaría que los espectadores se lleven de tu serie?
Sí, el agua es vital, pero la minería también lo es. El problema radica en que este círculo se está rompiendo, y las políticas ambientales deberían tomar nota. No pretendo hacer un reclamo ambiental, sino más bien invitar a una reflexión que nos conduzca a un despertar de la conciencia genuina. Es difícil imaginar un mundo sin minería, pero es imposible imaginar un mundo sin agua. Espero que podamos encontrar un equilibrio que permita coexistir ambas necesidades.
¿Qué te inspiró a participar en los Sony World Photography Awards y cómo seleccionaste las imágenes que presentaste?
Al tomar las fotos, no lo hice con la intención de publicarlas ni menos de presentarlas en un concurso —algo para lo que nunca me he preparado, ya que no soy fotógrafo a tiempo completo y respeto profundamente a quienes lo son. Mi lenguaje es el del cine documental, y en eso me concentraba mientras trabajaba con la comunidad Uru. Sin embargo, sentí una necesidad imperiosa de capturar esas imágenes. Un maestro fotógrafo, al verlas, me animó a presentarlas. Me ayudó a seleccionar las mejores para el Sony Awards. Ahora, él, es quien me guía en la selección de nuevas series que documentan el sufrimiento de las comunidades indígenas en la Amazonía por el flagelo de la minería.
¿Qué impacto tuvo para ti participar en el Sony World Photography Awards, tanto a nivel personal como profesional?
El impacto fue un descubrimiento personal, despertando en mí un lenguaje que había permanecido latente. Aunque el cine es, en esencia, fotografía a 24 cuadros por segundo, sacar a la luz estas nuevas herramientas me permite expandir mis horizontes. Es como aprender un nuevo idioma, abrir las puertas a un mundo nuevo, donde cada imagen se convierte en una palabra y cada serie en una historia que no sabía que podía contar.
¿Cómo ha cambiado tu perspectiva sobre la fotografía o tu enfoque artístico después de haber participado en el concurso?
Me animó a ser más radical en términos de estilo personal. Nadie me pidió que tomara esas fotos. No las he publicado en ningún lugar más que en el universo del Sony Awards, y creo que esa ausencia de límites, tiempos y exigencias solo a nivel personal, me trajo buenos resultados. Ahora, con las nuevas series, estoy empujando esos límites aún más, y me da mucha curiosidad ver hasta dónde puede llegar este proceso.
¿Qué consejo le darías a los fotógrafos que estén considerando participar en el Sony World Photography Awards?
Mi consejo es que se animen y no le tengan miedo al rechazo. El camino del rechazo es fascinante, aunque a veces doloroso.En la fotografía, y en cualquier arte, pasa lo mismo. Quizás las primeras fotos no lleguen a una exposición o a un concurso, pero eso no significa que no valgan. Cada rechazo, cada crítica, cada 'no' que recibas puede convertirse en una brújula que te señale dónde mejorar, dónde explorar, dónde ser más auténtico. ¡Allá vamos!
